Vindkraften har blivit en viktig del av Europas och Sveriges omställning till förnybar energi. Men vad händer egentligen med gamla vindkraftsblad när de tjänat ut? Nya projekt i Storbritannien och Europa visar vägen för återvinning – men utmaningarna är stora.
Varför är vindkraftsblad svårt att återvinna?
Cirka 85–90 % av ett vindkraftverk består av material som stål och koppar, vilka kan återvinnas relativt enkelt. Men själva bladen är tillverkade av glasfiber eller kolfiber – material som gjort dem slitstarka och lätta, men också svåra att bryta ner och återvinna på traditionellt sätt.
- Glasfiber och kolfiber: Svårt att återvinna med dagens teknik.
- Lång livslängd: Bladen klarar tuffa väder men måste till slut bytas ut.
Så hanteras de första avvecklade vindkraftsbladen
I Skottland har de första vindkraftsbladen från en park som satte upp sina verk för 30 år sedan nu tagits ned. De har skickats till Nordirland där företaget Plaswire arbetar med att skapa nya hybrid-material av bladen, till exempel prefabricerade betongelement och plastersättningar.
Den här typen av återbruk är viktiga steg mot en cirkulär ekonomi inom energibranschen. Mario Ruiz-Tagle, VD för Iberdrola Spanien, säger till Guardian: ”Vi inviger mer än en fabrik – vi inviger en ny fas i den cirkulära ekonomin för förnybar energi.”
Hur stort blir avfallsberget?
Enligt WindEurope riskerar 40 000–60 000 ton bladavfall att genereras varje år i Europa fram till 2030, när allt fler äldre vindkraftverk ska bytas ut. Tyskland står för den största delen, följt av Spanien och Italien.
I dag finns lösningar där gamla blad används som busskurer, cykelskydd eller laddskydd för elbilar. Men det stora flertalet blad är för många och för stora för att bara återbrukas på detta sätt.
Vad gör branschen för att lösa problemet?
Stora vindkraftsbolag i Europa – som ScottishPower, SSE och Ørsted – lovar att inga blad ska hamna på deponi. I stället investeras det nu i teknik som ska göra det möjligt att återanvända glasfiber och harts från bladen inom andra industrier, till exempel bygg, textil och kemi.
- Nya återvinningsfabriker byggs för att hantera upp till 10 000 ton bladavfall per år.
- Tester visar att bladen kan få en förlängd livslängd med upp till 50 % tack vare bättre underhåll och reparation.
Kan man undvika att byta ut bladen?
Ett alternativ till återvinning är att förlänga livstiden på befintliga blad genom modern underhållsteknik. Forskning i Storbritannien pekar på att detta kan vara både säkert och ekonomiskt – samtidigt som det minskar framtida avfallsproblem.
Vad betyder detta för småskaliga vindkraftverk?
För dig som villaägare eller småföretagare har frågan om återvinning av vindkraftsblad ännu inte samma omfattning som för stora parker. Men det är bra att känna till utvecklingen och hålla koll på hur även små vindkraftverk kan bli en del av den cirkulära omställningen.
Vill du veta mer om småskaliga vindkraftverk och hållbara energilösningar? Läs gärna mer om vindkraftverk för privatpersoner och möjligheterna med eget vindkraftverk.
Tips till dig som vill tänka hållbart kring egen vindkraft
- Välj leverantörer som kan visa hur deras produkter hanteras efter livslängden.
- Fundera på möjligheten att underhålla och uppgradera ditt eget verk istället för att byta ut det direkt.
- Följ utvecklingen kring återvinning – det kommer nya lösningar hela tiden!
Vill du veta mer om hur du själv kan ta nästa steg mot hållbar energi? Kontakta oss eller läs våra tips för att minska elkostnaden.